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盐业的祖师爷:夙沙氏

摘要:夙沙氏,又作宿沙氏,是炎帝神家氏之臣,亦是一方诸候。他首开以海水煮盐之先河。成为盐业的始祖。以前,扬州康山街有个盐宗庙,庙内主供夙沙氏。此庙便是人们祭祀盐业祖师、商讨盐业事务之所。

盐业的祖师爷:夙沙氏

夙沙氏,又作宿沙氏,是炎帝神家氏之臣,亦是一方诸候。他首开以海水煮盐之先河。成为盐业的始祖。扬州历来盐业发达,虽近两千年来没有直接煮盐或晒盐者,但是盐商云集,是全国主要的海盐集散地之一。旧社会,不问是用海水煮盐者或晒盐者,亦或是卖盐者,均奉夙沙氏为祖师,择日燃烛点香,叩拜祭祀,期盼保佑盐业兴旺。以前,扬州康山街有个盐宗庙,庙内主供夙沙氏。此庙便是人们祭祀盐业祖师、商讨盐业事务之所。
传说 
春秋时期的管仲,在齐桓公手下当丞相,主张通货积财,富国强兵,九合诸侯,一匡天下。齐桓公采纳了他的意见,成为当时的五霸之首。管仲在他所作的《管子》“海王”中写道:“十口之家,十人食盐。”宣传大力经销盐业,满足民众需要。盐业的产、供、销,很快在齐国发展起来,成为最兴旺的商业之一。故后来从事盐业的人,就把管仲尊崇为祖师爷,民间在正月初二管仲生日这天,举办管仲会,开展祭祀活动。然而真正应该尊崇的是制盐祖师夙沙氏。很古的时候,传说有一个部落,住在东海边。他们的首领叫夙沙。夙沙生性直爽,见义勇为,大家都很尊敬他。夙沙带着他的部落民众,先是在海边的陆地上打猎为生,后来猎物渐渐少了,每天为寻找食物奔波忙碌。这天他们带着一些人走得太累,还没有多大收获,就在沙滩附近歇息,突然听到一阵海啸声,有人说:“妖怪来了,发出怪叫,我们快走!”虽然他们住在海边,可只听到海啸,却没有看到过海的模样。夙沙胆大,说:“怕什么怕?我们人多势众,正想抓个妖怪来尝尝味儿。说不定我们今天就能抓着它呢!”这样他们就大着胆子,向海边走去。谁知刚到沙滩附近,一个海浪打来,有人喊:“妖怪来了,快逃命呀!”幸好跑得快,海浪才没把人卷走。海水退走之后,夙沙说:“妖怪怕我们,它已经逃跑了。”看到留在沙滩还有鱼虾,正挣扎不止。夙沙说:“有小妖跑不动了,我们何不抓来吃掉?”于是,大家纷纷前去,捡起丢在沙滩的鱼虾。又一个海浪打来,夙沙喊:“妖怪跑回来救它的儿孙了,我们赶快跑。”幸好这次海浪不大,才没有让他们受害。鱼虾的味儿与陆地上的动物不同,得来也比较容易。他们看到海怪也就是浪起浪落,呼啸而来,呼啸而去,避开风浪,并无大碍。他们掌握了这个规律,就常常到沙滩来等退潮的鱼虾。后来才发展到在就近的海中打鱼。在海滩边等待鱼虾,有时难免被海水淹着,喝几口海水。人一旦吃进海水中的盐分,就精神了许多。人们在实践中就渐渐知道自己必须吃些海水,只不过还不晓得这叫吃点盐分罢了。老的夙沙去世了,少的夙沙继续领着部落民众生存。少夙沙生性好动,他对海与海滩充满神奇感,常常带着民众到海滩上晒太阳。这年初冬,天气过早地寒冷了。退了海水的沙滩多日没有海水浸袭,现出白茫茫的一片。他与部落的人倒在海滩上翻滚摔打,嬉戏耍闹。少夙沙有个要好的朋友,在与他摔打中,将他按倒在沙滩上,并顺手抓了白色的细粒塞在他的嘴里,像儿时一样要他向朋友说软话求饶。少夙沙当了部落首领,面子上过不去,死死不认输。这样两人就僵持着。后来朋友怕再这样下去让少夙沙难堪,这才放开了他。可少夙沙的嘴角还沾着不少白色细粒,感到细粒有种咸的味儿,与海水的咸味差不多。他一把抓起白粒,本打算告诉大家,以后不用去喝海水了,吃点这些白粒就行,简便多了。他高举着边跑边喊,想把这件喜事告诉大家,兴奋得大声叫喊时,谁知手中的白粒撒进了他的眼中,渍得他非常难受,改叫成了:“眼!”意思是眼被白粒弄得难以忍受了。部落的民众品尝了这种白沙,因为夙沙叫它作“眼”,于是就把这白色的颗粒叫着“眼”。后来苍颉造字时,因这种味咸的物体有海水煮煎的,井水熬成的,湖水弄干的,山岩中挖出的,带有卤性,就改作了带“卤”的偏旁部首的“盐”字。这种在海滩上因潮水退后被蒸发了水分而留下的盐称海盐。后来,少夙沙去世,第三代、四代夙沙继任部落首领,到了第八代,小夙沙比较懒惰,嫌吃滩上的海盐,里面有沙粒吞下肚去不舒服,到海中去喝海水又嫌麻烦,就叫民众把海水弄到他的住地,用东西装着,他什么时候想喝就去吃。因他享有特权,民众就给他弄了不少海水用东西装着。夏天水分容易蒸发,装着的海水很快就干了,留下一层薄薄的海盐。于是他突发奇想,叫人把海水弄去,放在锅内煎熬,这样虽然花的人工比较大,可省时间来到快。这样就发明了熬盐。据说用井水与湖水熬盐的方法就是源于此。夙沙氏被称为制盐的师宗,被封为盐神。人们为了纪念他,修筑宗祠,建立寺庙,塑有夙沙神像,前往跪拜,乞求赐福,烧香还愿,敬献虔诚。在吴敬梓的小说《儒林外史》里,常常提到扬州盐商,扬州盐商给人的印象第一就是富有。其实,扬州盐商并不是仅仅指在扬州贩卖食盐的商人,而是侨寓在扬州,或者说是坐镇在扬州经营两淮盐业的商人。盐是人们最为日常的生活用品,在中国漫长的封建社会里,盐业的税收一直是封建政府的重要财政来源。到了清代,整个盐业的税收占全年国家财政收入的一半,其中两淮地区盐业的税收又占全部盐业税收的一半,历史上一直流传着“两淮盐,天下咸”的民谚。两淮盐区指淮河以南和淮河以北两大片产盐区,都在江苏境内。淮盐的产量很大,为江苏等6个省份供应食盐,而这6个省份几乎是当时中国经济最发达、人口最为稠密的地区。两淮盐业的管理中心就在扬州,扬州也就成了两淮盐商的聚集地,所以,两淮盐商又被称为扬州盐商。扬州是历史名城,唐代诗人杜牧就曾在扬州度过了一段醉卧青楼的放荡岁月,这个风流的诗人写下了很多关于扬州的名句:“十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名”、“二十四桥明月夜,玉人何处教吹箫”,从侧面记录了唐代扬州的富庶和繁荣。明清时期,扬州的繁荣达到极盛,正所谓“扬州繁华以盐盛”。尤其到了清代康雍乾年间,扬州盐业更是达到了历史的顶峰,扬州盐商的财富和影响力也达到了前所未有的高度。
标签:民俗文化,行业祖师,盐业,夙沙氏
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