庄子一书,汉以前很少有人称引,也没有人作注释。魏晋之际,玄学盛行,才有晋人司马彪、崔譔、向秀、郭象诸家的注和李颐的集解。现在除郭注完全保存以外,其馀诸人的注、解,都仅仅残存于陆德明经典释文的庄子音义和他书注文以及类书之中。音义所收还有晋人孟氏的注、李轨的注音、徐貌的音以及梁简文帝的讲疏等等。隋唐两代,关于庄子的著作,可以考知的有二十多种,但流传下来的只有陆德明的音义和成玄英的注疏。宋明人注解庄子,一般著重研究它的哲学思想,而且多半用佛理来解释,重要的有林希逸的庄子口义、褚伯秀的南华真经义海纂微、焦竑的庄子翼等。至于方以智的药地炮庄,主要是藉庄子来发挥他自己的现实主义思想。清代关于庄子的著作更多,有的著重研究庄子的哲学思想,其中王夫之的庄子通最为重要;更多的著重于校勘训诂考证。清代末年,替庄子注解作总结的有郭庆藩的集释和王先谦的集解。集解后出,却很简略。
郭庆藩的集释收录了郭象注、成玄英疏和陆德明音义三书的全文,摘引了清代汉学家如王念孙、俞越等人的训诂考证,卢文弨的校勘,并附有郭嵩焘和他自己的意见。本书虽然没有广泛地採集宋明以来阐释庄子思想的各家见解,在目前仍不失为研究庄子的重要资料,所以根据长沙思贤讲舍刊本给整理出来。
本书的庄子本文,原根据黎庶昌古逸丛书覆宋本,但校刻不精,错误很多。现在根据古逸丛书覆宋本、续古逸丛书影宋本、明世德堂本、道藏成玄英疏本以及四部丛刊所附孙毓修宋赵谏议本校记、近人王叔岷庄子校释、刘文典庄子补正等书加以校正。凡原刻显著错误衍夺的字,用小一号字体,外加圆括弧,校改校补的字,外加方括弧,以资识别,校记附于每节之后,阙疑之处,不迳改原文,只注明文字异同。此外,又把陆德明的庄子序录和焦竑庄子翼所附阙误一併列入。校勘以外,还标点分段。小段另行起排,大段并留空一行,注解和正文分开,用数字标出,排在各段之后。整理工作中的缺点错误在所难免,希望读者指正。
