李志常（1193～1256）为元初著名全真道士。字浩然，其先洺州（治所在今河北永平）人，宋季徙居开州观城（今山东范县）。幼孤，养于伯父家。年十九，不从伯父为之议婚，负书曳杖作云水游。初隐东莱之牢山，复徙天柱山之仙人宫，宫之主者嘱其往从邱处机。
元太祖十三年（1218），闻邱处机自登州（今山东省烟台市牟平区）转居莱州（今山东省莱州市），乃束装往拜席下，赐号真常子。次年，邱处机应召西觐元太祖，被选为十八随行弟子之一。迨处机东返，随师居燕京长春宫。“凡教门公事，必与闻之。”
元太祖二十二年处机逝世，尹志平嗣教，委之为都道录兼领长春宫事。太宗元年（1229）七月，“见上于乾楼辇。时方诏通经之士教太子，公进《易》《诗》《书》《道德》《孝经》，且具陈大义，上嘉之。冬十一月，得旨方还”。次年冬，“有诬告处顺堂（邱处机埋骨处——引者注）绘事有不应者，清和（指尹志平——引者注）即日被执，众皆骇散，公（指李志常——引者注）独请代之，曰：‘清和，宗师也，职在传道，教门一切，我悉主之，罪则在我，他人无及焉’。使者高其节，特免扭械，锁之入狱”。不久，讼事息，乃还。太宗（窝阔台汗）时期（1229～1241），汗庭鲜有儒家士人，太宗知李志常博通儒学，遂命创建国子学，选汉族教师以教蒙古贵官子弟。时在太宗五年（1233）。志常承旨后，荐冯志亨（亦是邱处机弟子）佐其事。志亨乃于蒙古贵官子弟中选十八人为学员，课读《孝经》《论语》《孟子》《中庸》《大学》等书；其后又令添选汉人子弟习蒙古语言和骑射。当时京城残破，国子学即设于长春宫内。太宗曾为此事颁发过两通“宣谕”圣旨，后立碑于国子学内，称《宣谕夺罗?等圣旨碑》《通谕夏学子弟员等圣旨碑》，文中除具列蒙、汉学员名（蒙人十九，汉人二十八）外，即列有：宣授蒙必阇赤（意为书生）四牌子总教冯志亨，宣授金牌提举国子学事中书杨维中，御前宣议国子学事仙孔八合识（意为师傅）李志常。说明蒙古贵族入主中原，亟须学习“汉法”以治汉地，全真道首领适逢其会，成为蒙古族学习“汉法”之师。这无疑是全真道获得统治者支持而取得很大发展的重要原因之一。
李志常也因此受到太宗的殊遇。元太宗十年（1238）春，尹志平以年老荐李志常继任掌教，同年三月，奉朝命加封为“玄门正派嗣法演教真常真人”。四月赴阙，奏请扩建其祖师王重阳修真之所终南山灵虚观，得旨赐重阳宫号，命大为营建。海迷失后二年（1250），李志常及随邱处机赴西域的其余十七人，皆奉旨封大师。宪宗元年（1251），奉命遍祭岳渎。三年，受命作金箓大斋，并随路给散道士、女冠普度戒牒。五年，宪宗数次召见，咨以治国保民之术。问曰：“朕欲天下百姓安生乐业，然与我同此心者，未见其人，何如？”志常答称：“自古圣君有爱民之心，则才德之士必应诚而至。因历举勋贤并用，可成国泰民安之效。”宪宗称是。李志常掌教期间，不少士大夫因金亡之后流离失所，或沦为贱隶，或冻饿街头。李志常则“委曲招延，饭于斋堂，日数十人。或者厌其烦，公（指李志常——引者注）不恤也”。其中不少人因此去儒为道。此举深得士大夫们的称赞，王恽说：“全真教倡于重阳王尊师，道行于邱仙翁（指邱处机——引者注），逮真常李公，体含妙用，动应玄机，通明中正，价重一时，可谓成全光大矣！”李志常掌教十八年，全真道仍方兴未艾。
但到晚年，因佛道矛盾激化，宪宗五年爆发了关于《化胡经》和《老子八十一化图》之争，全真道在辩论中失败，被勒令焚毁道经，全真道遭到严重打击，其鼎盛局面从此结束；李志常在感到屈辱与愤懑中，于次年六月将教事付张志敬后去世。中统二年（1261），追赠“真常上德宣教真人”。至大三年（1310），加封“真常妙应显文弘济大真人”。
著作有《又玄集》二十卷，已佚。《长春真人西游记》二卷，现存于《正统道藏》中。该书对研究我国西北和西亚史地以及中外交通史具有重要参考价值。
