狐丘，亦称狐刚子。炼丹家。正史无传。不详其生卒年与里 籍。据今人陈国符先生考证，为晋代人，约与葛洪同时，撰《五金诀》，称狐刚子为“ 最大之外丹黄白师”。又据赵匡华先生考证：狐刚子名丘，又作胡罡子、狐罡子。东汉 末年炼丹黄白术的杰出代表，魏伯阳似为其师，三国吴人葛玄似为其弟子。其著述反映了汉 末我国炼丹术所达到的高度，是我国古代一位卓越的化学发明家。惜其著述未能完整地保存 下来，以致他的名字长期湮没无闻，所幸成书于唐初的《黄帝九鼎神丹经诀》及唐代黄白术 专著《龙虎还丹诀》《太古土兑经》中，保留了他在黄白术方面的一些重要佚文。虽然零散 ，但可知其著述有《五金粉图诀》（又称《粉图经》《粉图》《五金诀》，又名《狐刚子万 金诀》）《出金矿图录》《河车经》《玄珠经》等。此外《通志·艺文略》还著录狐 刚子撰《金石还丹术》一卷。
我国古代有服饵金丹，长生不死之说，因而服食金 丹成为一时风尚，狐刚子为此撰《出金矿图录》，对金、银的性状、地质分布、寻矿采集、 冶炼工艺等均进行了实地考察和深入研究，表明早在汉代我国金银地质学、冶金学所达到的 先进水平，其中“作炼锡灰坯炉法”（即“吹灰法”），原为古代冶 炼贵金属的原始形式，但长期以来，未明其出世时期，狐刚子这一记载，弥补了此一空白。 再者“炼石胆取精华法”，是用干馏法从石胆（CuSO4·5H2O）中提取硫酸 的世界最早记录，它比8世纪阿拉伯炼金家提出加热矾，可蒸馏出“矾精”（硫酸 ），要早五六百年。此外为杀金、银毒，而有“作金银粉法”，此法堪称绝妙： 先使黄金成液态汞齐、再与盐末共研，黄金分散后附于盐末表面，再蒸去水银，洗其盐末， 即得极细的金粉。此法为历代炼丹家所沿用，直至明《本草纲目》中还有记载。
《五金粉图诀》中，记载了他在水银制炼史上的成就。我国早期使用简易氧化焙烧法提炼水 银（挥发大回收率低），狐刚子又最早提出改焙烧法为密闭抽汞法，从而导致了我国炼制水 银史上一个重大转折。他根据炼丹术中水银的不同用途，将其分为雄汞、雌汞、神飞汞三种 ，制炼法也随之而异。他不仅发明了这些炼汞法，难能可贵的是他还对该法的水银提炼率进 行了定量研究。按现代化学理论计算，一斤品位较纯的朱砂（丹砂），可提炼水银的理论数 字是十三两八钱（一斤十六两制），而狐刚子的实验是“好朱（朱砂）一斤，可得十二 两”，说明他实际提炼的水银数量已达理论数字的百分之八十七。在古代简陋、原始的 设备条件下，这个数字是个了不起的成就。其次“九转铅丹法”，记载了他对铅 化学的贡献，这也是炼丹史上关于制取“铅丹”（Pb3O4）的最早文献。此外，狐 刚子在古代合金学方面也很有成就。所以化学史家赵匡华认为：中国的炼丹家，到了东汉末 年，对五金彼此间形成合金的倾向及其合金的性能已有如此深入、系统的认识，这在中国汉 晋时期的典籍中是极罕见的科技资料，较之“九转铅丹法”具有较高的学术价值 ，更值得进一步深入研究。
