拉祜族自称为"拉祜"，是用虎命名的民族之一，也称"朋雅佩雅"，意为葫芦的儿女，是典型的山地民族。原生村社、母系大家庭、双系大家庭在20世纪末仍有遗存。1953年成立澜沧拉祜族自治县，至1990年又先后成立了孟连、双江、镇沅三个拉祜族等多民族自治县。其中澜沧县是全国唯一的单一拉祜族自治县，那是美丽的拉祜山乡，人间的世外桃源，也是闻名遐迩的普洱茶文化发祥地之一。
