哀公问于孔子曰：“寡人欲论鲁国之士，与之为治，敢问如何取之？”
孔子对曰：“生今之世，志古之道；居今之俗，服古之服。舍此①而为非者，不亦鲜乎？”
曰：“然则章甫、绚履、绅带、缙笏者，皆贤人也？”
孔子曰：“不必然也。丘之所言，非此之谓也。夫端衣玄裳②，冕而乘轩者，则志不在于食荤；斩衰菅菲③，杖而歆粥者，则志不在于酒肉。生今之世，志古之道；居今之俗，服古之服，谓此类也。”
公曰：“善哉！尽此而已乎？”
孔子曰：“人有五仪④，有庸人，有士人，有君子，有贤人，有圣人。审此五者，则治道毕矣。”
公曰：“敢问何如，斯可谓之庸人？”
孔子曰：“所谓庸人者，心不存慎终之规，口不吐训格⑤之言，不择贤以托其身，不力行以自定。见小暗大，而不知所务；从物如流，不知其所执。此则庸人也。”
公曰：“何谓士人？”
孔子曰：“所谓士人者，心有所定，计有所守，虽不能尽道术⑥之本，必有率也；虽不能备百善之美，必有处也。是故知不务多，必审其所知；言不务多，必审其所谓；行不务多，必审其所由。智既知之，言既道之，行既由之，则若性命之形骸⑦之不可易也。富贵不足以益，贫贱不足以损。此则士人也。”
公曰：“何谓君子？”
孔子曰：“所谓君子者，言必忠信而心不怨，仁义在身而色无伐，思虑通明而辞不专。笃行信道，自强不息。油然⑧若将可越，而终不可及者。此则君子也。”
公曰：“何谓贤人？”
孔子曰：“所谓贤人者，德不逾闲，行中规绳⑨。言足以法于天下而不伤于身，道足以化于百姓而不伤于本。富则天下无宛财，施则天下不病贫。此则贤者也。”
公曰：“何谓圣人？”
孔子曰：“所谓圣人者，德合于天地，变通无方。穷万事之终始，协庶品之自然，敷其大道而遂成情性。明并日月，化行若神。下民不知其德，睹者不识其邻。此谓圣人也。”
公曰：“善哉！非子之贤，则寡人不得闻此言也。虽然，寡人生于深宫之内，长于妇人之手，未尝知哀，未尝知忧，未尝知劳，未尝知惧，未尝知危，恐不足以行五仪之教。若何？”
孔子对曰：“如君之言，已知之矣，则丘亦无所闻焉。”
公曰：“非吾子，寡人无以启其心。吾子言也。”
孔子曰：“君入庙，如右⑩，登自阼阶，仰视榱桷，俯察机筵，其器皆存，而不睹其人。君以此思哀，则哀可知矣。昧爽夙兴，正其衣冠；平旦视朝，虑其危难。一物失理，乱亡之端。君以此思忧，则忧可知矣。日出听政，至于中冥，诸侯子孙，往来为宾，行礼揖让，慎其威仪。君以此思劳，则劳亦可知矣。缅然长思，出于四门，周章远望，睹亡国之墟，必将有数焉。君以此思惧，则惧可知矣。夫君者，舟也；庶人者，水也。水所以载舟，亦所以覆舟。君以此思危，则危可知矣。君既明此五者，又少留意于五仪之事，则于政治何有失矣！”
哀公问于孔子曰：“夫国家之存亡祸福，信①有天命，非唯人也？”
孔子对曰：“存亡祸福，皆己而已，天灾地妖，不能加也。”
公曰：“善！吾子言之，岂有其事乎？”
孔子曰：“昔者殷王帝辛②之世，有雀生大鸟于城隅焉，占之者曰：‘凡以小生大，则国家必王，而名必昌。’于是帝辛介雀之德③，不修国政，亢暴④无极，朝臣莫救，外寇乃至，殷国以亡。此即以己逆天时，诡⑤福反为祸者也。又其先世殷王太戊⑥之时，道缺法圮，以致夭蘖⑦，桑毂⑧于朝，七日大拱⑨，占之者曰：‘桑毂野木而不合生朝，意者国亡乎？’太戊恐骇，侧身修行，思先王之政，明养民之道，三年之后，远方慕义，重译⑩至者，十有六国。此即以己逆天时，得祸为福者也。故天灾地妖，所以儆人主者也。寤梦征怪，所以做人臣者也。灾妖不胜善政，寤梦不胜善行。能知此者，至治之极也，唯明王达此。”
公曰：“寡人不鄙固此，亦不得闻君子之教也。”
